Centerba di Tocco da Casauria: il liquore d'erbe ad alta gradazione della Majella

• Colore verde intenso, dato dalla clorofilla delle erbe fresche utilizzate nell'infusione, non da coloranti artificiali nelle ricette tradizionali.
• Gradazione alcolica molto elevata, spesso superiore a quella della maggior parte dei liquori d'erbe italiani, tratto che ha reso la centerba nota come uno dei distillati più «forti» della tradizione abruzzese.
• Aroma erbaceo, resinoso e balsamico, con note di menta, issopo e altre erbe di montagna che dominano nettamente sulla componente dolce.
• Gusto che vira dall'amaro al pungente, molto diverso dagli amari da fine pasto più morbidi e zuccherini.

• Si distingue nettamente dagli amari dolci da fine pasto, più morbidi e con gradazioni alcoliche moderate: la centerba punta su un'intensità alcolica ed erbacea molto più marcata.
• Va distinta dalla genziana abruzzese, che nasce dalla macerazione di un'unica radice, mentre la centerba è un'infusione di numerose erbe fresche diverse.
• Esiste una tradizione di centerba anche in Molise, con ricette e distillerie proprie: le due tradizioni condividono il nome e il principio dell'infusione erbacea ad alta gradazione, ma restano prodotti distinti legati a territori e aziende diverse.

• Il nome è legato al comune di Tocco da Casauria, in provincia di Pescara, alle pendici della Majella, dove secondo la tradizione locale la ricetta fu messa a punto da distillatori del paese nel corso dell'Ottocento.
• Le erbe utilizzate nella ricetta tradizionale provengono in parte dai pascoli e dai versanti del massiccio della Majella, area storicamente ricca di piante spontanee aromatiche e officinali.
• La produzione oggi fa capo principalmente a distillerie storiche del territorio, che custodiscono ricette proprie tramandate in azienda: non esiste un consorzio o un disciplinare che regoli l'uso del nome da parte di più produttori indipendenti.

La tradizione locale attribuisce l'origine della centerba di Tocco da Casauria a distillatori del paese attivi nell'Ottocento, che avrebbero messo a punto una ricetta a base di numerose erbe di montagna raccolte sulla Majella.

Il nome «centerba», diffuso anche in altre aree del Centro-Sud Italia (inclusa una tradizione analoga in Molise), fa riferimento colloquialmente all'elevato numero di erbe impiegate nell'infusione, più che a un numero letterale di cento specie.

Le date precise e i nomi dei fondatori tramandati dalle singole distillerie appartengono alla tradizione aziendale e non sono verificabili in modo indipendente: vanno considerati attribuzione storica locale, non fatto documentato in modo terzo.

• Un numero elevato di erbe aromatiche e officinali fresche, in parte di raccolta locale, secondo miscele che restano segreto delle singole distillerie storiche.
• Alcol etilico ad alta gradazione, necessario per estrarre in tempi rapidi i principi aromatici dalle erbe fresche.
• Zucchero in piccola quantità, funzionale a smorzare solo in parte l'intensità amara e alcolica del prodotto.

1. Le erbe fresche vengono messe in infusione in alcol ad alta gradazione, secondo tempi e proporzioni proprietarie delle singole distillerie.
2. L'infusione avviene generalmente a freddo o con leggero riscaldamento, per preservare la componente aromatica volatile delle erbe.
3. Il liquido ottenuto viene filtrato per rimuovere i residui vegetali e corretto con acqua e una modesta quantità di zucchero fino al grado alcolico finale, che resta comunque molto elevato rispetto alla media dei liquori d'erbe.
4. Segue l'imbottigliamento, generalmente senza un periodo di invecchiamento prolungato.

• Non è prevista una stagionatura in legno: la centerba è pensata per essere consumata relativamente giovane, mantenendo intatta la carica aromatica delle erbe fresche.
• Un breve riposo in vetro scuro prima della vendita aiuta ad amalgamare la componente alcolica con quella aromatica.

• Non esiste un disciplinare pubblico né una denominazione DOP, IGP o PAT per la centerba di Tocco da Casauria: il nome è storicamente associato a ricette d'azienda di distillerie del comune, che rivendicano una tradizione locale ottocentesca senza che questa sia oggetto di un riconoscimento ufficiale aperto a più produttori.
• Va quindi presentata come specialità di ricetta storica locale legata a specifiche aziende, non come categoria tutelata cui chiunque possa attingere.

• Si consuma come digestivo di fine pasto, in piccole quantità viste l'intensità alcolica e la persistenza aromatica.
• È tradizionalmente proposta anche come rimedio popolare per il mal di stomaco o come tonico invernale, uso diffuso nella cultura contadina abruzzese.
• Alcuni locali la impiegano diluita in acqua calda o in infusi come bevanda calda invernale, pratica che ne attenua la gradazione.

• Si conserva indefinitamente grazie all'elevatissima gradazione alcolica, al riparo da luce e fonti di calore.
• Non necessita di refrigerazione dopo l'apertura; va richiusa bene per limitare l'evaporazione delle componenti volatili.

La centerba di Tocco da Casauria è una denominazione tutelata?

No: non risulta una PAT, DOP o IGP riconosciuta. Il nome è legato storicamente a ricette proprietarie di distillerie del comune, non a un disciplinare pubblico aperto a più produttori.

Perché si chiama centerba?

Il nome fa riferimento colloquialmente all'elevato numero di erbe impiegate nell'infusione, non a un conteggio letterale di cento specie botaniche diverse.

Che differenza c'è tra la centerba e un amaro erbaceo qualsiasi?

La centerba si distingue per la gradazione alcolica molto più elevata della media e per un gusto erbaceo e resinoso molto marcato, lontano dalla morbidezza e dalla dolcezza tipiche di molti amari da fine pasto.

Esiste solo una centerba abruzzese?

No: esiste anche una tradizione di centerba in Molise, con proprie distillerie e ricette. Le due tradizioni condividono nome e principio produttivo ma restano prodotti distinti.

• Regione Abruzzo, Prodotti agroalimentari tradizionali abruzzesi — www.regione.abruzzo.it. Consultato il 10 agosto 2026.
• Parco Nazionale della Majella, Flora protetta e specie tutelate del massiccio della Majella — www.parcomajella.it. Consultato il 10 agosto 2026.
• Camera di Commercio di Chieti Pescara, Prodotti tipici e tradizionali della provincia — www.chpe.camcom.it. Consultato il 10 agosto 2026.
• Ministero dell'Agricoltura, della Sovranità Alimentare e delle Foreste, Elenco nazionale dei Prodotti Agroalimentari Tradizionali (PAT) — www.politicheagricole.it. Consultato il 10 agosto 2026.