Amari, liquori e distillati della Sicilia

La liquoreria siciliana si distingue perché lavora materie prime che nel resto d'Italia sono rare o assenti. Il liquore al mandarino di Santa Venerina nasce dal mandarino tardivo e dagli agrumeti dell'Etna orientale; il rum di Avola deriva dalla canna da zucchero coltivata storicamente nella piana siracusana, coltura introdotta in età araba e poi quasi scomparsa.

L'acquavite di miele iblea è forse il caso più insolito: si ottiene distillando idromele, cioè miele fermentato, ed è nota localmente come «spiritu re' fascitrari», con riferimento agli apicoltori tradizionali degli Iblei. È una produzione documentata fra i Prodotti Agroalimentari Tradizionali regionali.

L'acquavite di vino siciliana si ottiene distillando vino di uve autoctone — Catarratto, Grillo, Nero d'Avola — e non le vinacce: è quindi un'acquavite di vino, non una grappa. La distinzione è tecnica e sostanziale, perché cambia materia prima, resa e profilo aromatico.

Questa tradizione è legata alla storia dei vini liquorosi dell'isola, che richiedevano alcol di buona qualità per la fortificazione. Il rapporto con la viticoltura regionale è diretto e si legge nell'archivio dei vini siciliani.

Il rosolio siciliano tradizionale si prepara per infusione a freddo di petali di rosa, agrumi, cannella o ficodindia: è la categoria dei liquori domestici per eccellenza, un tempo offerti agli ospiti e alle visite. Il nome deriva dal latino ros solis e indica una famiglia, non una singola ricetta.

All'estremo opposto per intensità c'è il liquore Fuoco dell'Etna, rosso-arancio e ad altissima gradazione, prodotto con infusione di peperoncini e spezie: un liquore da piccolissime dosi, nato come curiosità legata all'immaginario vulcanico.

I rosoli e il liquore al mandarino si servono freddi, dopo pasto o con la pasticceria dell'archivio dolci siciliani. Le acquaviti — di vino e di miele — si bevono a temperatura ambiente in bicchieri stretti, per non disperdere gli aromi. Il Fuoco dell'Etna resta un prodotto da assaggio.

Nella scelta contano tre indicazioni: l'origine degli agrumi per i liquori d'infusione, la dichiarazione della materia prima distillata (vino, miele, canna) per le acquaviti, e l'assenza di aromi aggiunti. Le schede di questo archivio riportano queste informazioni, insieme al riconoscimento PAT dove presente; il quadro delle materie prime è nell'archivio prodotti tipici della Sicilia.