Chinotto: la bibita amaricante italiana e l'agrume da cui prende il nome

• Bevanda analcolica gassata, di colore da ambrato scuro a bruno.
• Profilo gustativo amaro-agrumato, con finale asciutto: l'amaro resta percepibile anche dopo la dolcezza dello zucchero.
• Effervescenza fine e persistente; servizio molto freddo, spesso con ghiaccio e scorza d'agrume.
• Gradazione zuccherina inferiore rispetto alla percezione delle cole, per via della componente amara.
• Consumo tipico da bar e da tavola, come analcolico dissetante o base di aperitivi analcolici.

• Non è una cola: la nota amara del chinotto viene da agrumi amari ed erbe, non dalla noce di cola e dal profilo speziato-vanigliato tipico delle cole.
• Non è un amaro: il chinotto è analcolico, mentre gli amari sono liquori con gradazione alcolica.
• Non coincide con l'agrume: il frutto di Citrus × myrtifolia è un prodotto agricolo ligure destinato a canditura e sciroppi; la bibita è un prodotto industriale nazionale.
• Non è un'aranciata amara: l'aranciata amara si basa su arancia amara comune, con profilo più semplice e agrumato.

• La bibita è prodotta e distribuita su scala nazionale da aziende italiane di bevande analcoliche, senza area geografica vincolata.
• L'agrume che le dà il nome è coltivato storicamente sulla Riviera ligure di Ponente, fra Varazze, Savona, Albenga e Finale Ligure, dove la coltivazione è documentata dal Cinquecento.
• Coltivazioni minori di chinotto esistono in Calabria e in Sicilia, destinate soprattutto a estratti, sciroppi e canditi.

La Liguria è il riferimento editoriale principale per il legame storico e culturale con l'agrume chinotto e con la filiera savonese. Calabria e Sicilia ospitano coltivazioni destinate soprattutto a estratti e sciroppi. La bibita, invece, è diffusa e prodotta in tutta Italia.

L'agrume arriva in Liguria per via mediterranea fra XVI e XVII secolo e trova sulla costa savonese un clima adatto; fra Ottocento e primo Novecento Savona diventa un polo europeo della canditura, con chinotti canditi e sotto maraschino esportati verso Francia, Austria e Nord Europa.

Dallo stesso frutto derivano sciroppi e infusi amaricanti usati nella liquoristica e nelle bibite: è questo il passaggio che collega la coltivazione ligure alla bevanda moderna.

La bibita gassata al chinotto si afferma su scala nazionale nel secondo dopoguerra, in parallelo alla crescita del consumo di analcoliche confezionate: la sua storia commerciale è italiana e diffusa, e le fonti disponibili non attribuiscono la nascita della bibita a una singola città o regione. Presentarla come «nata in Liguria» sarebbe una forzatura.

Nel frattempo la coltivazione savonese crolla per l'urbanizzazione della costa e la concorrenza degli estratti industriali; il recupero recente nasce dal Presidio Slow Food e dal lavoro di poche aziende locali. Oggi solo una parte delle bibite in commercio dichiara in etichetta succo o estratto di chinotto.

• Acqua e anidride carbonica.
• Zucchero (o edulcoranti nelle versioni zero).
• Estratto, infuso o succo di chinotto (Citrus × myrtifolia) nelle formulazioni che lo dichiarano in etichetta.
• Estratti vegetali amaricanti e aromi naturali di agrumi ed erbe.
• Caramello colorante nella maggior parte delle referenze industriali.
• Acido citrico come correttore di acidità.

1. Preparazione dell'estratto: dai frutti o dalle bucce di chinotto si ricavano per infusione o distillazione le componenti amare e aromatiche.
2. Preparazione dello sciroppo base con acqua e zucchero, addizionato di estratti, aromi, acidificante e colorante.
3. Diluizione dello sciroppo con acqua trattata secondo il rapporto di formulazione.
4. Carbonatazione a freddo per fissare l'effervescenza.
5. Riempimento isobarico in bottiglia o lattina e pastorizzazione o filtrazione sterile.

• Nessuna stagionatura: la bibita è pronta al consumo dopo l'imbottigliamento.
• L'estratto di chinotto può invece riposare alcune settimane prima dell'uso, perché la macerazione ne stabilizza il profilo amaro.

• Nessuna denominazione DOP, IGP o STG registrata presso l'Unione europea per la bibita al chinotto.
• Si applicano le norme generali sulle bevande analcoliche e sull'etichettatura alimentare (Reg. UE 1169/2011).
• Presidio Slow Food «Chinotto di Savona»: progetto privato riferito alla coltivazione e alla lavorazione dell'agrume in Riviera ligure, non alla bevanda.

• Leggere l'elenco ingredienti: solo alcune referenze dichiarano succo o estratto di chinotto, con la relativa percentuale.
• L'amaro deve restare percepibile a fine sorso: una bevanda soltanto dolce e caramellata è più vicina a una cola generica.
• Il colore va dall'ambrato al bruno; una tonalità nerissima e uniforme dipende in genere dal solo caramello.
• Nel frutto fresco: agrume piccolo e tondo, 4-5 cm, con foglie minute simili al mirto (da cui myrtifolia).

• Consumo diretto molto freddo, con ghiaccio e scorza d'arancia o di limone.
• Base di aperitivi analcolici e di long drink amaricanti.
• Abbinamento da bar con fritti e stuzzichini salati, dove l'amaro pulisce il palato.
• In pasticceria, sciroppo e marmellata di chinotto per bagne e farciture; frutto candito nei lievitati artigianali.

• Bottiglie e lattine si conservano al riparo dalla luce e dal calore; una volta aperte vanno consumate in giornata per non perdere effervescenza.
• Lo sciroppo di chinotto si conserva in frigorifero per alcune settimane.
• I frutti canditi restano stabili nel proprio sciroppo, quelli sotto maraschino per anni se il liquore li copre completamente.

Il nome botanico myrtifolia deriva dalle foglie piccole e coriacee, molto simili a quelle del mirto.

A Savona la canditura del chinotto era una filiera di esportazione: i vasi partivano verso i mercati del Nord Europa già nell'Ottocento.

Che cos'è esattamente il chinotto?

È una bibita analcolica gassata, scura e amaricante, diffusa in Italia dal secondo dopoguerra. Prende il nome dall'agrume Citrus × myrtifolia, il cui estratto è presente in alcune formulazioni; altre usano solo aromi amaricanti.

Il chinotto è nato in Liguria?

L'agrume chinotto ha una storia ligure documentata, legata alla coltivazione e alla canditura savonese. La bibita, invece, è un prodotto industriale nazionale del dopoguerra: le fonti disponibili non attribuiscono la sua nascita a una regione o città precisa, quindi la Liguria è qui il riferimento culturale principale, non un luogo di origine certo.

Che differenza c'è fra chinotto e cola?

Entrambe sono bibite scure, ma il chinotto ha un profilo amaro-agrumato che deriva da agrumi amari ed erbe, mentre la cola ha una nota speziata e vanigliata. Nel chinotto l'amaro resta percepibile dopo il sorso.

Il chinotto contiene davvero il frutto?

Dipende dalla referenza. Alcune bibite dichiarano in etichetta succo o estratto di chinotto con la relativa percentuale, altre impiegano soltanto aromi ed estratti vegetali amaricanti. L'elenco ingredienti è l'unico riferimento affidabile.

Il chinotto è alcolico?

No: la bibita al chinotto è analcolica. L'equivoco nasce dal gusto amaricante, che ricorda quello di alcuni amari e aperitivi alcolici, e dall'uso del chinotto come base di aperitivi analcolici. L'amaro deriva da estratti di agrumi ed erbe, non dall'alcol; alcol può essere presente solo in liquori e sciroppi a base di chinotto, che sono prodotti diversi dalla bibita.

Il Chinotto di Savona è una certificazione della bibita?

No. Il «Chinotto di Savona» è un Presidio Slow Food che riguarda l'agrume e la sua lavorazione tradizionale in Riviera ligure. Non esiste alcuna DOP, IGP o STG per la bevanda.

• Istituto della Enciclopedia Italiana — Treccani, Vocabolario ed Enciclopedia online: voci «sorbetto», «gelato», «chinotto», «cornetto», «caffè» — www.treccani.it. Consultato il 07 agosto 2026. Definizioni, etimologie e datazioni verificate su fonte enciclopedica.
• Fondazione Slow Food per la Biodiversità, Presidio Slow Food «Chinotto di Savona» — www.fondazioneslowfood.com. Consultato il 07 agosto 2026. Riconoscimento riferito all'agrume e alla sua coltivazione in Riviera ligure, non alla bibita.
• Regione Liguria, Prodotti Agroalimentari Tradizionali della Liguria — www.regione.liguria.it. Consultato il 07 agosto 2026. Riferimento istituzionale sulle produzioni tradizionali liguri.
• Commissione europea — eAmbrosia, Registro UE delle indicazioni geografiche e delle denominazioni di qualità — ec.europa.eu. Consultato il 07 agosto 2026. Verifica dell'assenza di denominazioni DOP/IGP per le preparazioni trattate.
• MASAF — Ministero dell'Agricoltura, della Sovranità alimentare e delle Foreste, Elenco nazionale dei Prodotti Agroalimentari Tradizionali (PAT) — www.politicheagricole.it. Consultato il 07 agosto 2026. Verifica delle voci regionali effettivamente iscritte all'elenco PAT.